人参作为一种珍贵的药材，在中药文化中一直都扮演着十分重要的角色。特别是小时候我们经常从影视剧中看到“千年人参”这种大补之物，里面各种包治百病、功力大增、延年益寿的功效，都让人参成为每一个怀揣“武侠梦”的少年，心中最珍贵的药材。
不可否认的是，野生人参确实比较滋补，而价格十分昂贵“堪比黄金”，而且采参人也有很多讲究，如系红绳、祭山神等做法，更让野生人参蒙上了一层神秘面纱。近代以来，随着人们种植技术的提高，人工养殖人参逐渐普遍起来，可是同样都是人参，园参却为何落得“论斤贱卖”的下场？下面咱们就一起来看看采参那些神秘的事，以及为什么园参这么便宜。
老一辈中，对于上山采集人参的活动有一个专业的说法“放山”。一般来说他们都是组队而行，当然对于有经验的采参人来说，也会单独行动。此时，他们会背负上各种专业“道具”，如公鸡、红绳、索宝棍（用于防身拨草寻参）、快当签子（用于挖参）、骨头签子（挑拨细须）、以及锯、剪、铲子、斧子等接近和防身的器具。一切准备妥当，便可进山寻参，由于人参依靠种子繁殖，为了更多地寻找到它们，因此队伍会分散寻找，每人大约会间距十几米左右，横向排开，向山上开始寻找。
人们每天看到的第一颗人参，都会杀鸡放血，用于祭奠山神，虽然这是迷信的做法，但是中国人做事，最喜欢讲究“规律”二字。之后，当有人发现人参时，则会大喊“棒槌”，用于提示队友，这附近可能也有人参，这便是采参人之间的一种信息共享，行话称为“喊山”。至于系红绳，那是因为这里有一个传说，相传野生人参集天地之灵气，每个人参中都住着一个人参精，为了在挖之前防止它们逃跑，便会系上红绳。当然这只是民间一种说法罢了，其实最主要的目的是作为标记，因为人们通常看到一颗人参时，是不会立即挖的，都是会在附近寻找其它人参，最后再一起挖出，也是为了方便，提高工作效率的一种方式。
而野生人参，大都隐藏在草丛、灌木中，不仅很难寻找，而且挖参也是一件十分费力的事情，不仅要小心翼翼保证每一根细须能完整剥离出来，还要采集湿润的苔藓将其包裹起来，防止失水干瘪。除此之外野生人参对环境要求极高，以几年一个复叶的速度生长，因此通常需要30年左右才能长成，这时人参植株的顶部也会结出红色的果实，所以野参的稀缺性可见一斑。
也正是这种稀缺性，以及挖参的复杂性，才导致野生人参价格十分昂贵，毕竟“物以稀为贵”。特别是近代以来，随着野生人参数量的进一步稀少，以及大部分人都不愿意再为了挖野生人参而花费如此大的气力，因此野生人参的价格也开始水涨船高，一颗普通野生人参的价格通常都会在万元以上，甚至在2012年我国首次人参拍卖会上，一颗生长百年的30克人参，以300万元的天价售出。因此人们为了满足市场的需求，便开始研究人参人工养殖技术。
人工养殖人参又分为两种，一种是模拟野外人参生长环境。在大山密林之中，寻找一块适宜的地方，培育出野生人参苗后，便放任不管，这种成熟周期一般在15年左右，在市面上也被称为“野生人参”，价格也相对贵一些，但是和人工上山采集的自然野生人参价格相比，还是有比较大的差距。
另外一种就是最便宜的“园参”了。这种人参种植方式，基本是按照“种田”的方式培育人参，人们不仅选择了生长速度快的“大马牙”品种，更是通过温度、湿度、防病虫害、等方面精确把控，保证人工种植人参能快速生长，在这种情况下，人参会以每年一片复叶的速度生长，一般而言，仅需4-6年左右，便可长到野生人参需要生长30年时间才能长成的个头。因此价格自然就便宜不少，通常都是论斤卖，价格也基本在百元一斤左右。