棕榈油是一种热带木本植物油，目前全球棕榈油主产国包括印度尼西亚、马来西亚、泰国等国，其中印度尼西亚和马来西亚出口量合计占比接近90%，而棕榈油主要出口到印度、中国、欧盟等地。
棕榈油是全球贸易量最大的植物油品种。在我国，棕榈油消费基本依赖进口，棕榈油消费量仅次于豆油和菜籽油。华北、华东、华南地区是我国棕榈油的主要进口、加工、销售地区。
棕榈油可以分为毛棕榈油和精炼棕榈油
。将棕榈果进行榨油处理，可以得到初级产品——毛棕榈油；继续对毛棕榈油进行精炼处理，则可以得到精炼棕榈油。精炼棕榈油也就是大商所棕榈油期货的标的物。
大商所的棕榈油交割基准品要求为熔点不超过24℃的精炼棕榈油，通常称为24度棕榈油
。
精炼棕榈油可用于食用消费和工业加工，在餐饮业、食品工业和油脂化工业中均拥有广泛的用途，像近几年的“将棕榈油掺杂进生物柴油”便是重要的实际应用。
棕榈油期货
大连商品交易所于2007年上市了棕榈油期货合约；2020年，棕榈油期货成为特定品种，正式对境外交易者开放。
在大商所上市棕榈油期货之前，马来西亚大马交易所是世界上唯一上市毛棕榈油期货品种的交易所，也是世界棕榈油定价中心。
图片来源：大连商品交易所官网
棕榈油期货是继豆油期货、菜籽油期货上市后推出的第三个食用油期货品种，由于棕榈油期货与同交易所的豆油期货在相关性上高度关联，因此“豆棕价差”一直也是期货交易者们进行期货交易决策的重要参考依据，并衍生出豆油和棕榈油的套利合约。
注：大商所的跨期合约套利指令为SPC，在博易云软件上输入：SPC y2309&p2309，即可查看到豆油与棕榈油的套利合约。
图片来源：博易云电脑软件
棕榈油期货的历史最高位在12796元/吨，而且出现的时间点距离现在并不遥远——2022年3月3日。如今棕榈油期货主力合约价格接近7200元/吨。
图片来源：博易云电脑软件
具备有棕榈油期货交易权限的交易者想交易棕榈油期货的话，以5月8日棕榈油期货主力2309合约盘中价格计算，一手棕榈油期货保证金为：
7200*10*8%=5760元
不管是从目前的棕榈油期货价格，还是交易一手棕榈油期货所需的保证金来说，真的不算高。